雕塑藝術(shù)起源于原始社會人類樸素的審美觀念，與人類的生產(chǎn)、生活息息相關(guān)，是全人類共同的創(chuàng)造。后來隨著人類社會逐步發(fā)展，不同族群的生活水平、價(jià)值觀念、審美觀念產(chǎn)生了差異，從而導(dǎo)致雕塑創(chuàng)作出現(xiàn)了不同的風(fēng)格和面貌。而隨著時(shí)代不斷進(jìn)步，即使同一族群同個國家的雕塑風(fēng)格也在不斷產(chǎn)生新的變化，乃至形成新的流派。從整個雕塑發(fā)展史來看，時(shí)代越是往后，雕塑的創(chuàng)作風(fēng)格便越是脫離最早期的樸素審美觀，其與人類的生產(chǎn)生活的緊密聯(lián)系也越來越為宗教、哲學(xué)、時(shí)代精神所取代。而要了解雕塑，欣賞雕塑，進(jìn)入雕塑創(chuàng)作之門，就必須對中外雕塑的歷史以及不同時(shí)期的名家名作有所認(rèn)識。
       在梳理中外雕塑歷史與各個時(shí)期的名家名作，引領(lǐng)讀者對雕塑史、重要作品和一般的雕塑創(chuàng)作流程有一個初步的認(rèn)識。其中，中外雕塑史及作品介紹，較為側(cè)重中國部分；而外國雕塑的介紹，則側(cè)重于歐美雕塑。事實(shí)上，中外雕塑歷史上萬年，作品數(shù)不勝數(shù)，想要巨細(xì)無遺地闡述整個雕塑史與代表作品自無可能，即使是要詳述某個國家的雕塑歷史，恐怕也非這本小書所能夠容納，故而只能擇其要者略作簡述。同時(shí)為了行文的流暢與布局的完整，筆者也不得不割舍了很多重要的內(nèi)容，在此先作說明。

       中外雕塑，起源同一，發(fā)展則異。外國雕塑特別是歐美雕塑，受古希臘、古羅馬文化影響極為深重，很早就確立了以人物形象為創(chuàng)作主體的藝術(shù)理念，其發(fā)展的歷史雖也頗多波瀾曲折，也有受制于政治、宗教者，但就總體而言，卻萬變不離其宗。其典型者，如歐洲雕塑創(chuàng)作在中世紀(jì)曾長時(shí)間屈服于教會的勢力，成為宗教統(tǒng)治的工具，但其創(chuàng)作卻仍然還是以人物形象為主。“文藝復(fù)興”之后，歐洲雕塑隨之進(jìn)入百花齊放的階段，流派紛立，理論叢生，產(chǎn)生了許多對后世影響深遠(yuǎn)的作品和理論，但也不乏魚龍混雜的現(xiàn)象，一些所謂的流派和理論便如曇花一現(xiàn)，剎那輝煌之后便湮沒于歷史大潮之中。到了現(xiàn)代，歐美雕塑受社會急劇變化所產(chǎn)生的各種思潮所影響，各種創(chuàng)新理論紛至沓來，頗有令人眼花繚亂之感。但究其根底，無非是源自藝術(shù)家對現(xiàn)實(shí)的不滿并轉(zhuǎn)而借藝術(shù)手法以表現(xiàn)。呈現(xiàn)在創(chuàng)作上，則或重新梳理傳統(tǒng)，或顛覆傳統(tǒng)，或別尋源流，或借用科技手段以創(chuàng)新，不一而足。其作品面貌在傳統(tǒng)人體塑造之外，也出現(xiàn)了很多新的內(nèi)容，或注重寫實(shí)，或抽象寫意，或夸張扭曲，極大地拓寬了歐美傳統(tǒng)雕塑創(chuàng)作的內(nèi)涵。不過部分作品也由于過度追求個性特征，且為娛樂因素所“綁架”，脫離了雕塑創(chuàng)作的本義。
       與外國雕塑不同，中國傳統(tǒng)雕塑在很大程度上是服務(wù)于宗教、政治的，其背后則涵映著中國傳統(tǒng)的儒、道、佛思想。先秦時(shí)期，中國雕塑以青銅禮器為主，其次是飾件，多用以承載政治、宗教、禮儀等功能。進(jìn)入秦漢之后，雕塑創(chuàng)作逐漸轉(zhuǎn)向人物造像，特別是帝王將相的陵寢雕飾多有杰出作品，如秦始皇陵兵馬俑、漢代霍去病墓的石刻，均為其中之佼佼者。迨至南北朝時(shí)期，隨著佛教興盛，宗教造像遂逐漸發(fā)展成為中國雕塑創(chuàng)作的主流，此后歷朝歷代的摩巖鑿窟造像，亦均為當(dāng)時(shí)的代表之作。由此一直到了民國時(shí)期，隨著西方藝術(shù)觀念和藝術(shù)教育進(jìn)入中國，有識之士開始以西方的雕塑理論整理、規(guī)范傳統(tǒng)雕塑學(xué)說，并以西方的雕塑理念進(jìn)行創(chuàng)作，中國雕塑也隨之出現(xiàn)了嶄新的局面。新中國成立以后，中華文化藝術(shù)逐漸昌盛，各種雕塑創(chuàng)作也如雨后春筍一般涌現(xiàn)出來。改革開放以來，隨著中國城市化建設(shè)的推進(jìn)，各種室外雕塑遍布城市的各個角落，架上雕塑也逐漸走入尋常百姓家。
       中外雕塑的分野，主要在于作品所包蘊(yùn)的哲學(xué)思想、時(shí)代精神的不同，而不在于創(chuàng)作的形式或史料的多少。但是，后一點(diǎn)卻常常被人拿來詬病中國雕塑，甚者還有人以西方的雕塑理論為正宗，并進(jìn)而認(rèn)為中國只有匠人工藝，沒有雕塑。誠然，由于中國古代從事雕刻工作的匠人普遍地位低下，文化水平不高，因而中國傳統(tǒng)雕塑幾乎沒有成系統(tǒng)的創(chuàng)作理論。但若因此便認(rèn)為中國沒有雕塑，卻不免過于以偏概全。今天我們學(xué)習(xí)雕塑，創(chuàng)作雕塑，既要學(xué)習(xí)西方系統(tǒng)的雕塑理論，但也不能遺棄老祖宗給我們留下的豐富遺產(chǎn)，而應(yīng)該以發(fā)展的眼光來看待、繼承這一切，以“取其精華去其糟粕”的態(tài)度去學(xué)習(xí)去創(chuàng)作，唯有如此，才不會陷于偏執(zhí)一端的境地。